La proteina MS4A4A attiva una risposta immunitaria protettiva contro la diffusione metastatica del tumore
E' stato scoperto il ruolo centrale della proteina MS4A4A nell'attivare una risposta immunitaria protettiva contro la diffusione metastatica del tumore.
Questa molecola, individuata in cellule del sistema immunitario, i macrofagi, si associa al recettore dectina-1, controllandone la funzione.
MS4A4A è anche essenziale per attivare un dialogo tra i macrofagi ( cellule primitive del sistema immunitario che nei tumori hanno un significato prognostico ) e le cellule Natural Killer ( NK ), che sono in grado di uccidere le cellule tumorali.
I ricercatori avevano scoperto il gene responsabile di MS4A4A 10 anni fa nei macrofagi associati al tumore, ma il ruolo della proteina da esso codificata si è chiarito da poco.
Nei tumori primitivi che ancora non danno metastasi, i macrofagi riconoscono la cellula tumorale e danno alle cellule NK il segnale di ucciderla.
MS4A4A è essenziale affinché i macrofagi possano attivare questa risposta antitumorale, prevenendo così la formazione delle metastasi.
Per questa funzione MS4A4A si candida a essere un biomarcatore di macrofagi all’interno dei tumori, una scoperta estremamente importante considerando che è stato recentemente riconosciuto il significato prognostico della presenza di macrofagi nei tumori.
MS4A4A appartiene a una famiglia di proteine, una delle quali CD 20 si è dimostrata bersaglio molecolare adeguato per lo sviluppo di terapie immunomodulanti.
Questa scoperta pertanto apre anche nuove possibilità terapeutiche basate sull'utilizzo di MS4A4A come possibile bersaglio per innovativi approcci di immunoterapia, a vantaggio di un sempre maggiore numero di malati oncologici.
Lo studio è stato pubblicato su Nature Immunology.
Fonte: Humanitas & Università Statale di Milano, 2019
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