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Gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina ( SSRI ) non dovrebbero essere raccomandati nel trattamento dell’autismo nei bambini o negli adulti.
Gli antidepressivi hanno mostrato evidenza di danno, senza alcun beneficio in casi pediatrici.
Negli adulti, due piccoli studi hanno mostrato miglioramenti nei sintomi generali e nel comportamento ossessivo-compulsivo associato ad aggressività in uno e ansia nell’altro.

Gli antidepressivi sono diventati farmaci comunemente prescritti nei pazienti che soffrono di autismo. Pertanto, è stata compiuta una ricerca sistematica di studi randomizzati e controllati per verificare le evidenze a favore dei farmaci SSRI nei disturbi dello spettro autistico.

Sono stati trovati 5 studi che hanno riguardato solo i bambini e 2 solo gli adulti, per un totale di 271 partecipanti.
I farmaci utilizzati in questi sette studi clinici erano: Fluoxetina ( Prozac ) in 2, Fluvoxamina ( Luvox; in Italia: Fevarin ) in 2, la Fenfluramina ( Pondimin, ritirato dal mercato statunitense nel 1997 ) in 2, e Citalopram ( Celexa; in Italia: Elopram, Seropram ) in 1.
La durata del trattamento variava da 5 a 12 settimane.

Nella popolazione in età pediatrica sono emersi i seguenti risultati:

• Citalopram non ha mostrato nessun effetto significativo su qualsiasi componente della scala RBS-R ( Repetitive Behavior Scale-Revised ) ( P>0.36 per tutti ), sui punteggi compositi delle scale CGI ( Clinical Global Impression ) e CY-BOCS ( Children's Yale-Brown Obsessive Compulsive Scale ) ( P=0.28 ), sulla percentuale di responder alla scala CGI ( P=0.99 ), o sul solo punteggio alla scala CY-BOCS ( P=0.85 );

• Fenfluramina non ha prodotto nessun cambiamento significativo rispetto al basale, o rispetto al placebo, sulle caratteristiche core di autismo alla scala BSE ( Behavior Summarized Evaluation );

• Fluvoxamina non è risultata associata a nessun miglioramento nelle caratteristiche core di base dell’autismo, anche se uno studio ha mostrato che 10 dei 18 pazienti rispondevano al farmaco;

• Fluoxetina ha mostrato un trend verso la riduzione dei punteggi compositi alle scale CGI e RBS-R rispetto al placebo ( P=0.056 ), ma nessun beneficio clinico significativo alla sola scala CGI o alla sola scala CY-BOCS;

Negli adulti, entrambi gli studi erano di piccole dimensioni. Uno studio riguardante la Fluoxetina ha mostrato un miglioramento nel cambiamento comportamentale alla scala CGI, ma il beneficio ha riguardato 3 pazienti su 6.
La Fluvoxamina negli adulti ha prodotto un miglioramento clinico alla scala CGI nel 53% dei partecipanti rispetto allo 0% del placebo.

Per quanto riguarda altre funzioni non-core di autismo negli adulti, la Fluoxetina ha ridotto lo stato ossessivo ( P=0.03 ) e l’ansia ( P=0.03 ) con un trend favorevole per il composito di ossessione-compulsione ( P=0.06 ) e depressione ( P=0.06 ).
La Fluvoxamina negli adulti ha migliorato i punteggi alla scala Y-BOCS ( P
L’incidenza di eventi avversi nei bambini è risultata significativamente più elevata con Citalopram e Fluvoxamina ( in 1 studio su 3 ). Citalopram era anche associato a un grave caso di crisi convulsiva che è persistito anche dopo la sospensione del farmaco.
La Fenfluramina nei bambini era associata in generale a perdita di peso, a 2 casi di sospensione del farmaco e a stato malinconico, e a 2 casi di aumento delle stereotipie.

Gli eventi avversi negli adulti non sono stati riportati nel piccolo studio che ha riguardato la Fluoxetina, mentre la Fluvoxamina è apparsa ben tollerata. ( Xagena Medicina )

Fonte: Cochrane Database Syst Rev, 2010

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